Je visite ces lieux si tristement célèbres,
Où l’homme n’entend plus d’autre bruit, d’autres chants,
Que le bruit de la foudre et que les chants funèbres.
Quels spectacles hideux et quels tableaux touchants
Viennent, à chaque pas, affliger notre vue !
Inénarrable horreur que l’œil n’a jamais vue !
Pour t’expliquer, il n’est qu’un mot et le voici :
La colère divine a dû passer ici ! ! !

Muse chrétienne, ô toi qui, depuis mon enfance,
Exerces sur ma verve une heureuse influence,
Prête-moi tes pinceaux, prête-moi tes couleurs,
Pour peindre vivement ces immenses douleurs,
Ces drames émouvants et ces traits d’héroïsme,
Fruits de religion et de patriotisme,
Qui montrèrent chez nous ces antiques vertus
Que l’univers entier ne nous supposait plus ;
Ce piédestal enfin où, du Rhône à la Loire,
L’Empereur, en héros, mit le comble à sa gloire.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.