Un matin du mois de décembre 1865, vers neuf heures, une foule relativement considérable, encombrait le passage Milton, d’ordinaire assez paisible.

Les groupes se resserraient à la porte d’une maison, portant le numéro 25, maison de modeste apparence. Des bruits sinistres circulaient dans cette foule ; les nouveaux arrivés interrogeant les anciens, cherchaient à savoir. La question générale était celle-ci :

— Qu’y a-t-il ?

Et la réponse :

— Je ne sais exactement ; on parle d’un crime.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.