Blaise est un véritable érudit qui a consacré les meilleures années de sa vie à une oeuvre qu'il croyait importante, puis qui découvre trop tard la vanité de ses travaux, l'inutilité de son sacrifice, et qui essaie en vain de vivre sa jeunesse, quand il n'est plus temps.

"Cet ouvrage, écrit Marcel Pagnol, avait eu d'abord pour titre Phaéton. Darzens m'affirma que c'était un mauvais titre et qu'il fallait choisir un seul mot qui fut court et moderne; qu'au surplus, il n'était pas nécessaire que le titre d'une pièce eut le moindre rapport avec l'ouvrage: il ne sert qu'à attirer le public et doit suggérer une idée agréable... À la grande joie de Darzens, la pièce s'intitula Jazz.