Les contrées et les climats ont leurs races humaines comme elles ont leur faune et leur flore. Ces races sont des produits nécessaires des conditions locales ; aussi durent-elles autant que ces conditions, et l’on voit le type local se perpétuer à travers les âges malgré toutes les révolutions politiques, les conquêtes ou les invasions du pays qui le produit. Le caractère du Gaulois se retrouve dans le Français, malgré le mélange de sang allemand ; le type du vieux Saxon-Anglais a absorbé le type du conquérant franco-normand ; les races métisses de l’Amérique méridionale subissent de nos jours une sorte de régression qui ramène les traits du caractère espagnol vers ceux du caractère indien ; enfin, sous nos yeux, en Algérie, au Maroc, en Tunisie.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.