On était au mois d’octobre 1831. Dans une assez jolie maison de la petite ville de Belley en Bugey, trois femmes, assises dans une salle basse, auprès d’une fenêtre ouverte, s’occupaient avec une silencieuse activité à préparer les principaux vêtements d’un trousseau de jeune homme. Chemises, cravates, bas, mouchoirs, foulards passaient tour à tour par leurs mains laborieuses ; chaque boutonnière était examinée, chaque couture parcourue d’un œil vigilant ; on marquait avec soin chaque pièce des lettres H.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.