Depuis la réforme constitutionnelle de 1962, le pouvoir en France est incarné par un homme, le Président de la République. Sa fonction le place au-dessus de tous les intérêts, de tous les groupes, de tous les individus. Par définition, il est à part. La légitimité du chef de l’État, issue du suffrage universel, est faite d’un lien unique entre la France, les Français et sa personne. En lui la France s’incarne, en lui les Français se reconnaissent. L’essence de son pouvoir n’est pas sans rappeler celle de la monarchie, où l’élection serait substituée au droit divin. L’essai d’Hubert Bassottire toutes les conséquences de cette situation nouvelle dans la vie de la nation.