Objet de la présente étude. — Le présent livre n’a pas été écrit avec la prétention de faire un cours de topographie étendu. C’eût été trop long d’abord, et ensuite fort inutile pour la plupart de ceux auxquels ce travail est destiné. On a songé modestement à écrire une espèce de guide pratique d’enseignement pour faciliter la tâche des officiers à l’égard de leurs subordonnés.

L’unique pensée qui a donné lieu aux leçons sommaires qui vont suivre a été d’attirer l’attention sur les principes de l’art (c’est à dessein qu’on n’emploie pas ici le mot science) topographique, toujours pour les envisager à un point de vue pratique plutôt que scientifique, et aussi pour les traiter dans le but de leur vulgarisation auprès des esprits, parfois rebelles à la chose, des gradés inférieurs de l’armée.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.