Arrivera-t-on à empêcher sa mort ? Wyda, sa frêle et blonde jeune femme parviendra-t-elle à le sauver dans ce pays d’Amérique du Sud, sauvage, dur et inconnu pour elle ? Tout au long du récit plein de péripéties on ne peut s’empêcher de penser que c’est en vain qu’elle brave tous les dangers auxquels elle s’expose. D’ailleurs, pourquoi le fait-elle ? elle n’aime plus son mari, mais le sens du devoir envers lui agit en elle avec plus de force que l’amour. Un jour, pour gagner de l’argent, il accepte de copier le sceau du dictateur pour des conspirateurs. Il est arrêté et va être fusillé le jour même. C’est alors que commence pour elle cette quête folle. Le gouverneur de la prison, vénal, accepte de se livrer à une mascarade pour qu’elle puisse le sauver moyennant dix diamants qu’elle sait que son mari a enterrés dans leur « campagne ». Mais la ville est fermée la nuit... Dans ce climat de chaleur, de forêt vierge, d’insectes, de bandits, d’hommes sauvages et avinés, elle parviendra à vaincre toutes les difficultés, pour enfin se retrouver avec ses pierres devant le gouverneur pendu à la porte de la prison pour sa vénalité. Plus que quelques heures pour sauver Michel. Elle décide de frapper un grand coup et se présente au dictateur qui avait remarqué sa beauté. Grâce à la jalousie de la maîtresse de celui-ci, heureuse d’écarter une rivale et à qui les diamants plaisaient elle obtient que la peine de mort soit commuée en exil. Elle prend avec son mari le chemin de l’étranger. Mais avec, en elle, le sentiment d’une force nouvelle que lui a donnée la réussite de sa périlleuse entreprise.