Au milieu des plaintes si générales et si accentuées qu’on entend s’élever de toutes parts contre le fléau du paupérisme, qui envahit, dit-on, les sociétés modernes, c’était un fait assurément intéressant à consulter et à étudier, que celui qui est indiqué par le titre même de ce travail. Bien qu’il ne s’applique qu’aux seuls habitants de Paris, cette grande cité a trop d’importance, à cause de son immense population, de sa constitution si variée, comme ville d’industrie, de commerce ou de luxe, pour que la science ne trouve pas à élucider ou à confirmer quelques-uns de ses principes généraux par des observations pratiques recueillies dans un milieu si intéressant.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.