Le système américain est en crise ouverte. Non seulement le système économique mais aussi le social, le culturel, le psychologique. 40% environ de la population, selon les statistiques américaines, ont été " oubliés " par la prospérité, près de 10% souffrent chroniquement de la faim et les classes moyennes voient leur niveau de vie décroître. Les technologies et la production industrielle américaines sont en déclin. Et la culture américaine tend à n'être qu'un culte de l'éphémère. Autant de faits qui mènent à conclure qu'un certain modèle américain n'est plus viable et n'est plus, en tout cas, adaptable à des pays tels que la France où, pourtant, plus d'un essaie de l'acclimater et où on se le représente comme l'idéal. Aux Etats Unis même, le Parti Démocrate appelle à une fondamentale révision de la totalité du système américain.
Familier des Etats Unis depuis plus d'un quart de siècle, bilingue, profondément attaché à ce pays, l'auteur, Gerald Messadie, analyse et explique les origines du mythe américain, ainsi que celles de la crise actuelle. Passionné, mais souvent ironique, il recourt aussi souvent aux descriptions qu'à des commentaires fondés sur une documentation indiscutable. Dans l'abondante production étrangère sur l'Amérique, son livre est peut être le premier, depuis Tocqueville, qui présente la réalité derrière les images et qui embrasse la totalité de ce pays finalement inconnu : politique, économie, religion, culture et fantasmes.