Une équipe cinématographique quitte New York pour l’Afrique afin de découvrir, caméra au poing, les animaux et les hommes dans leur vérité éternelle, préservée de la civilisation. Boubou, un gosse noir de douze ans, cueilli au hasard de la brousse, entraîne « M. Jovis » sur les pistes inquiétantes d’une autre connaissance, étrangère aux Occidentaux. Le Blanc découvre que le monde de Boubou est régi par des lois cruelles. En effet, Boubou est maudit. Né avec un jumeau, il aurait dû, comme son frère, être noyé à la naissance, car son peuple tient les enfants doubles pour des incarnations du mal, attirant le malheur. « M. Jovis » tente alors de rencontrer les grands chefs féticheurs pour défaire les sorts jetés et arracher l’enfant à son destin, à sa malédiction. Ce livre, très sobre et pourtant déchirant, raconte la fascination, l’envoûtement du continent africain, le chatoiement des jours et la nuit des hyènes.