1984, c’est demain, c’est aujourd’hui. Le moment est venu de vérifier l’exactitude du fameux roman d’anticipation de George Orwell, 1984, qui est peut-être le livre le plus important de ce siècle. Orwell n’a nullement prétendu faire une prophétie ; il a voulu nous dépeindre le monde sinistre où nous entrerions inexorablement si nous permettions, par notre passivité, le triomphe final du totalitarisme — fait politique et idéologique majeur de notre temps qui, sous les espèces du fascisme, a failli nous terrasser pour de bon. Après la défaite du fascisme dans la Seconde Guerre mondiale, un nouveau danger tout aussi redoutable n’a cessé de se manifester sous la principale autre forme de structure totalitaire, le communisme. Orwell était tout sauf neutre, Il s’est « engagé », il a pris parti. Héros en 1937, et victime, des combats de la guerre d’Espagne, il s’est montré aussi, dans toute la suite de sa vie, un héros de l’esprit. La route de 1984, c’est son itinéraire intellectuel — prise de conscience graduelle, et de plus en plus approfondie, du phénomène totalitaire sous ses aspects successifs. La sonde qu’il a hardiment lancée est celle qui a le mieux atteint le fond de ce sombre océan. Réfléchir avec Orwell peut nous aider à nous sauver nous-mêmes, à éviter ce qu’il avait appelé « 1984 », et qui demeure un danger mortel et permanent — nous aider à préserver notre valeur la plus précieuse et la plus fragile : les droits de l’homme, la dignité de l’être humain et sa liberté. L’auteur de cette étude (le premier livre français sur Orwell), par son expérience personnelle pendant la Seconde Guerre mondiale et au cours de sa carrière diplomatique, a acquis du fascisme, puis du communisme, du KGB et de la politique étrangère de l’URSS une connaissance qui l’a rendu sensible à toute la profondeur de l’analyse orwellienne — connaissance qu’il propose aujourd’hui à notre réflexion.