L’évaluation : un mot clef pour le travail social et l’action sociale d’aujourd’hui, qui s’impose peu à peu comme une norme en tant que telle, indissociable de toute politique sociale. Elle mesure l’efficacité — voire l’efficience — de tout projet social qui, pour être reconnu crédible, doit se soumettre à l’évaluation — tant qualitative que quantitative — des objectifs, des moyens, des pratiques mises en œuvre, des résultats escomptés et obtenus. Mais quels sont les indicateurs les plus pertinents, pour évaluer l’action sociale et le travail social ? Sont-ils toujours lisibles pour les travailleurs sociaux, qui craignent parfois — légitimement — que l’évaluation soit surtout un moyen de contrôle, ne rendant que très partiellement compte de la réalité de leurs actions ? Alors que les phénomènes sociaux, et les progrès technologiques, bouleversent la notion de temps, forcent les décideurs à mettre rapidement en place des réponses aux problèmes posés, que les travailleurs sociaux se voient de plus en plus obligés d’intervenir en urgence, l’évaluation demande, quant à elle, de prendre le temps d’une distance avec le quotidien, d’un recul nécessaire face à l’immédiateté, d’un autre regard sur les logiques explicites et implicites de l’action sociale... Étrange paradoxe, qui interroge les modes d’évaluation, et en dénonce parfois les effets pervers... Il est cependant primordial que les travailleurs sociaux s’impliquent davantage dans les processus d’évaluation, qui leur permettront de mieux assumer leurs responsabilités et de théoriser leur pratique, tout en restant vigilants sur le respect des principes éthiques et déontologiques qui fondent leur action. L’évaluation d’aujourd’hui prépare le travail social et l’action sociale de demain.