À la suite d’une violente tempête, Iphicrate et Euphrosine, deux maîtres accompagnés de leurs esclaves, Arlequin et Cléanthis, échouent sur une île  : l’île des esclaves. Ses habitants –  des esclaves révoltés qui ont fui la Grèce antique  – ont pour coutume de réduire en esclavage les maîtres et de rendre leur liberté aux esclaves. C’est donc un monde à l’envers que découvrent alors nos quatre naufragés, contraints d’échanger leurs habits, mais aussi leur condition…
Au-delà du simple ressort comique, cette inversion nous invite à regarder sous un jour nouveau la société du xviiie  siècle, mais aussi toute forme de hiérarchie sociale.
 
•  Le texte intégral annoté
•  Cinq questionnaires d’analyse de l’œuvre
•  Une présentation de Marivaux et de son époque
•  Le genre de l’œuvre et sa place dans l’histoire littéraire
• Une rubrique «  Portfolio  » pour la lecture d’images
• Un dossier Spécial bac sur le thème «  Maîtres et valets au théâtre  »