Ce début de XXIe se caractérise par une « transition épidémiologique ». On note en effet un relatif recul des maladies infectieuses transmissibles et une émergence des maladies métaboliques. Les populations pédiatriques sont désormais de plus en plus touchées. De fait, l’on constate chez les enfants une nette augmentation de la prévalence de l’obésité et des maladies telles que le diabète de type 2, l’hypertension ou les pathologies coronariennes. Dans ce contexte, l’inactivité physique des populations apparaît parmi les 5 causes actuelles de morbi-mortalité dans le monde. L’activité physique, qui ne relève pas exclusivement de la pratique sportive, constitue un outil préventif et une thérapeutique particulièrement efficace mais largement sous-utilisée et sous-estimée dans un contexte sociétal dominé par les soins et par les pratiques médicamenteuses. Toutefois, d’abondantes données scientifiques permettent aujourd’hui d’envisager l’activité physique comme un moyen « naturel » d’accroître les dimensions biomédicales et psycho-sociales de la santé, et ce tout particulièrement chez les enfants. Actuellement, aucune option thérapeutique ne permet d’appréhender conjointement ces troubles métaboliques alors que leur apparition semble être concurrente chez un même patient. À cet égard, une approche serait de promouvoir davantage et très tôt dans la vie de l’enfant l’activité physique, tout en développant un système d’accompagnement spécialisé impliquant des professionnels de santé médicaux et non médicaux. L’activité physique au cours du développement de l’enfant apporte un éclairage nouveau sur l’activité physique, souvent réduite au sport, et donc méconnue en tant que comportement. Cet ouvrage a pour objectif de permettre, à tous les professionnels concernés, de mettre en œuvre une action efficace des synergies et des potentialités existantes dans le domaine des pratiques physiques. Cet ouvrage s’adresse à un large public : pédiatres, nutritionnistes, médecins généralistes, endocrinologues, acteurs de santé publique (promotion de la santé, prévention, éducation pour la santé), chercheurs, ainsi que les spécialistes de l’activité physique, les éducateurs sportifs et les étudiants.