Le Horla et autres nouvelles fait partie des incontournables de la littérature de collège. Tout bon professeur qui se respecte, sait, qu’en donnant à lire ce recueil, il conduira à la lecture bien de ses élèves. A cela, une raison : le style de Maupassant. Car qu’on n’aille pas prétendre que la jeunesse actuelle se fasse peur à la lecture du Horla. Le phrasé, les mots, le tempo musical rendent le texte « fantastique », et pour reprendre les mots de Louis-Ferdinand Céline, le lecteur est alors emporté dans la « rame émotive » menée par l’auteur.

Mais, il y a aussi une autre raison de lire Le Horla. Cette raison, c’est Freud. Oui, le père de la psychanalyse aurait certainement profité d’une lecture de Maupassant. Malheureusement, nulle trace d’une quelconque filiation. On ne peut qu’en faire l’hypothèse devant une parenté si frappante. Ainsi l’interrogation constante que mène Maupassant sur la question de l’identité et de la psychose eût-elle pu influer sur la théorie de la psychanalyse... De toutes les manières, Freud a tout fait pour donner à ses thèses un apprêt scientifique : alors une origine littéraire ne pouvait que faire tache.

La présente édition reprend l’édition originale de Ollendorff en 1887, dans laquelle figure la seconde version du Horla , sous forme de journal intime.

Ce livre s’adresse à ceux, qui, curieux de relire un classique, souhaite comprendre comment le phénomène fantastique est intimement mêlé à une réflexion sur le sujet et l’identité.