Créé en 1975, le Centre de Recherches d’Histoire des Idées et de la Sensibilité, animé par F. Joukovsky et A. Niderst, professeurs à l’Université de Rouen, réunit des historiens et des spécialistes de langue et de littérature française et étrangère. Avec le concours de collègues d’autres universités ou d’autres nations, il se propose une recherche et une réflexion interdisciplinaires aboutissant à la publication régulière d’ouvrages collectifs. Cette collaboration tend d’abord à permettre l’approche d’un même sujet selon différentes méthodes. Politique et littérature, tel est le thème majeur de ce premier volume de Cahiers. Mais ces rencontres favorisent aussi un constant échange d’idées et de problèmes, d’une discipline à l’autre, comme en témoigne la seconde partie de cet ouvrage, qui regroupe des essais plus divers. Par delà les sujets abordés, c’est donc le recours à des modes d’interprétation complémentaires qui fait l’unité de la démarche. De Pascal à Rousseau ou à Éluard, l’histoire littéraire se recompose sous cet éclairage multiple, souvent inattendu, et qui fait apparaître l’originalité et les interférences de ces différents principes d’analyse.