Le conflit du Sahara occidental persiste, chargé d'une importance qui dépasse le simple enjeu territorial. Tant que son statut ne trouve pas de solution définitive, il reste la dernière lutte de décolonisation sur le continent africain. À travers le combat du Front Polisario pour l'indépendance, ce conflit révèle toutes les questions sur ce qu'est un État. Il défie toute tentative de solution, directe ou médiée, et constitue l'enjeu principal des relations régionales, à la fois symbole, prétexte et épine dans les rapports entre l'Algérie et le Maroc, car c'est bien là le fond de l'affaire. La mission actuelle de James Baker, sur mandat de l'ONU, montre que rien n'est encore arrêté, d'un côté comme de l'autre, entre indépendance et intégration. La pénétrante analyse de l'auteur vient apporter une synthèse et des propositions sur ces événements trop mal connus en France.