Claude allait quitter la galerie Dotime lorsqu’une femme, grande et magnifique, parut… où l’avait-il déjà vue ? Ses yeux bruns, sa silhouette lui étaient connus, mais qui pouvait-elle être ? Tout à coup, elle sourit et fit un pas, sa tête se dressa légèrement, il y avait dans son visage et son attitude quelque chose de libre et d’altier... — Vous êtes Claude Elpémor ? — Mademoiselle ? Un grand rire accueillit cette exclamation. — Vous me faites plaisir !... Nous nous sommes perdus de vue depuis dix-sept ans, mais Mademoiselle Dimbre est devenue Madame de Farbus… La mémoire de Claude se fit alors précise : Lola Dimbre ! Une ancienne gouvernante affreusement sévère ! La même personne qui, sous couleur de combattre en lui les travers d’une enfance un peu débridée, autrefois, chaque jour, le rossait !