C’était jour de liesse, au bourg d’Elven en Kerlent, dans la grande maison des Kéroual. Les jeunes maîtres, comme on dit au pays breton, après avoir achevé une campagne de trois ans autour du monde, comme aspirants de première classe, venaient de rentrer avec les épaulettes d’enseigne de vaisseau.

Nés le même jour, à un quart d’heure d’intervalle, ils avaient reçu les noms de Yves et Yvon.

Leur père, Hugues de Kéroual, sacrifiant à la vieille superstition bretonne qui veut que deux jumeaux s’étiolent et meurent avant l’âge, quand ils sont séparés, leur avait permis de suivre la carrière de la marine pour laquelle ils avaient, dès l’enfance, montré une prédilection particulière.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.