L’univers qui est sous nos yeux est un composé d’êtres finis, contingents et dont nul ne trouve en soi la raison de son existence. Chaque effet est produit par une cause qui, elle-même, est produite par une autre, et l’esprit, pour expliquer l’existence du dernier des atomes, est forcé de remonter, de degrés en degrés, jusqu’à une cause première d’où découlent toutes les autres et qui donne le branle à l’univers. C’est une chaîne immense dont tous les anneaux se lient et se déroulent dans une succession indéfinie ; mais il faut que le premier anneau en soit tenu par une force immobile et souveraine, qui est la main de Dieu.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.