L'histoire des rois, écrit Marcel Jullian, c'est quand la France était en famille... Notre histoire, durant mille ans, a été une histoire de famille... La famille de France a commencé avec Capet, et elle est morte, symboliquement, avec Louis XVI, exécuté sous le nom de Capet. Tout le reste, jusqu'à l'avènement de la IIIe République, n'est que le grand remuement d'un corps physique, social et culturel décapité. Cette famille a, au fil des siècles, tissé un réseau solide d'intérêts, de visions et de principes, qui établit la toute-puissance du royaume. Même parricides, nous en sommes aujourd'hui, tous, les héritiers. Marcel Jullian et Philippe Guilhaume, par cette Initiation à l'histoire des rois de France, ont voulu délivrer simplement, précisément et brièvement, l'essentiel de ce que l'on doit savoir du règne des 33 rois qui se sont succédé, de Hugues Capet à Louis XVI. Chacun d'eux est l'objet d'une synthèse courte et dense. Des perspectives donnent des vues d'ensemble sur les très longues périodes pendant lesquelles Capétiens directs, Valois, Bourbons, héritiers les uns des autres, se sont partagé l'Histoire. Délibérément didactique et clarificateur, afin de bien poser les réalités à leur place, l'ouvrage propose une réflexion d'où l'émotion n'est pas absente, et qui témoigne, une fois encore, de l'évidence selon laquelle, rien, même la rancune, ne peut se construire valablement, si l'on fait table rase d'un tel héritage.