C’était en 1890, à mon premier voyage en Orient, le 24 avril, veille de la saint Marc ; j’étais à bord du Poitou. débarquant en Égypte.

Les cavas du consul nous attendaient sur le quai, distribuant en notre honneur une généreuse réjouissance de coups de cannes, à la foule assemblée pour voir débarquer ses amis les Francs ; jamais je n’avais vu rien de semblable, mais si difficile qu’en fût la traversée, ne la comparons pas cependant à celles de la Méditerranée ou de la terrible mer Ionienne ; bien mieux vaut ne plus penser aux vieilles épreuves des jours passés, et admirer chemin faisant les choses que nous rencontrons.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.