Il était quatre heures de l’après-midi. La journée était splendide. Les riches équipages descendaient en foule vers la Madeleine, se rendant au Bois. Un jeune homme de vingt-six à vingt-huit ans, de l’extérieur le plus distingué, mis avec plus de goût que d’élégance et de recherche, se promenait à pas lents sur cette partie du boulevard des Capucines qui borde le Grand-Hôtel. Il achevait de fumer un cigare, tout en laissant errer autour de lui un regard indifférent.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.