C'est un entrefilet du quotidien El Tiempo qui révéla à Bernard Laine l'existence des Guarinos. Ces métis analphabètes, vivant de la pêche, en pleine forêt, sur un bras mort du Rio Magdalena, le grand fleuve du nord de la Cordillière des Andes, y étaient présentés comme les héros d'une aventure peu banale : en 1960, lors de la construction, entre les bourgades de Honda et de La Dorada, d'une route qui passait à proximité de leur village, ils avaient découvert les touristes et leur argent, le coca-cola et le moteur à essence, dont ils avaient équipé leurs pirogues. Sur le moment, certains d'entre eux avaient été séduits par ces apports de la civilisation puis, pour des raisons obscures, ils avaient mis fin à cette expérience, préférant à nouveau, pour pêcher dans leur lagune, leurs vieilles pagaies de toujours. S'agissait-il — sans qu'ils en connaissent le sens — se demandait le journaliste d'El Tiempo d'un réflexe spontané de défense à l'égard d'un certain type de vie plus primitif et heureux ?