« Nous étions en 1944. Michel avait eu l'idée de nous faire échapper du camp. Il avait déjà fait le plan d'évasion : partir de nuit pour aller en direction d'un port afin de se cacher dans les cales d'un bateau. Il avait pris contact avec des mariniers. Toute personne qui essayait de s'évader était arrêtée et se faisait fusiller sur-le-champ. » Dans ce premier tome, Chantal Segard-Laroche retranscrit la vie de sa mère, avec les mots de cette dernière enregistrés sur des cassettes. Ce récit authentique, débutant dès l'enfance avec le drame du génocide ukrainien, la grande famine, puis relatant la Seconde Guerre mondiale, le conflit russo-finlandais, est décrit sans lamentation malgré les souffrances, les images d'horreurs et d'abominations inhumaines. En dépit de ces infamies vécues, l'amour qui naîtra entre Tatyana, une Ukrainienne, et Michel, un Français, les aidera à traverser ces expériences effroyables. Leur magnifique histoire sentimentale méritera de franchir les frontières et de dépasser leurs peurs, car le bonheur sera au rendez-vous. À travers cette biographie poignante, l'auteure nous prouve qu'il est enrichissant de se pencher sur le passé de temps à autre, de connaître un peu plus ses racines, et de laisser, par amour, son histoire comme trésor en héritage à sa descendance.