« La promenade goudronnée serpente entre les pelouses jusqu’au lac. Le manège doré n’est pas encore ouvert. À quelques mètres de là, les petits chevaux de bois à pédales attendent sagement, alignés en rangs. Décor immuable pour une enfance de carte postale, songe Bianca. Nous, à l’origine, on vient de cette smala improbable qui courait pieds nus sur le lino du living le dimanche avec sarbacanes et lance-pierres, bouclés toute la journée à l’intérieur, à attendre le massacre de Fort Alamo. Des visages blêmes en lutte féroce contre le vide et la désolation. Une tribu victorieuse à un moment. »

François et Bianca, qui avaient failli se perdre, se retrouvent autour de la mort de leur petit frère, Tahir. Le long du lac où ils ont passé une partie de leur enfance et où Tahir s’était installé, leurs errances font ressurgir chez l’un et l’autre des morceaux d’histoire qu’ils avaient cru pouvoir oublier, de la guerre d’Algérie à la première « affaire du voile » en 1989 en passant par le départ soudain de leur mère, qui les a laissés se débrouiller seuls. Assignés à des identités aussi floues qu’étouffantes, sommés sans cesse de dire qui ils sont, réclamés par des clans, positionnés de force le long d’une ligne de front, ces coeurs lents, avides d’amour autant qu’ils s’en méfient, aspirent par dessus tout à creuser, en individus libres, leur propre sillon.