C’était avant la guerre de 1914, « ce coup de hache qui a coupé la vie en deux ». L’auteur avait entre six et dix ans. Dans la propriété familiale de Monbaly, au milieu des fouines, des écureuils, des hérissons, des loriots aux ailes jaunes et noires, des grives, des chardonnerets, des mésanges bleues et des pigeons blancs, il découvrait les secrets de la nature et des hommes. Aujourd’hui, avec nostalgie, il se souvient de ce temps à jamais disparu et de ces lieux qui ont formé son cœur, son caractère et son âme. La disparition de son chien, l’histoire d’un chasseur de vipères, la récolte des cerises, comment il tua son premier lièvre, la mort d’un rat, l’histoire d’un petit ramoneur prisonnier d’une cheminée ou celle d’une noce paysanne au son de l’accordéon, autant de croquis émouvants et d’une merveilleuse fraîcheur. Parmi les abricots, les écrevisses, les oiseaux de jour et de nuit, tout un monde revit ici, toute une jeunesse, par la magie de la mémoire. Un livre à savourer, le cœur battant, comme on regarde des photographies d’autrefois.