Dieu m’a permis jusqu’à présent d’assister à presque tous les grands faits de guerre qui se sont accomplis depuis onze ou douze ans. Puisse cette grâce m’être continuée ! voilà le plus ardent de mes vœux.. J’avais entrepris de raconter l’expédition de Crimée, quand est venue cette campagne d’Italie, si belle, si entraînante, si rapide, qui a mis la France tout entière sous le charme, et rendu ce siècle aux jours radieux de sa jeunesse. J’ai eu le bonheur de faire encore cette guerre, et, en rentrant dans mon pays, j’ai repris l’œuvre commencée ; seulement je l’ai agrandie de tout le champ nouveau qu’il m’avait été donné de parcourir.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.