La réunion était bruyante, le 17 octobre 1881, dans la soirée, chez le colonel Bakounine, aide de camp du gouverneur de Moscou.

Une douzaine d’officiers, jeunes et vieux, assis autour d’une table chargée de bouteilles d’eau-de-vie et de vin de Champagne, répondaient avec empressement aux nombreux toasis de leur amphitryon.

L’enthousiasme était grand ; et il augmentait encore d’instant en instant. Déjà on avait bu à la santé du tsar, à celle de la tsarine et de chacun des membres de la famille impériale, à la prospérité de la Russie, à la gloire de Son Excellence le gouverneur, à l’écrasement du nihilisme, à la ruine de l’empire ottoman, à beaucoup d’autres choses encore, quand, levant son verre, le colonel Bakounine s’écria :

— Maintenant, amis, une rasade en l’honneur de notre cher collègue le capitaine comte Vladimir Karoskoff.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.