Alphonse Daudet naît à Nîmes le 13 mai 1840. Après une enfance heureuse en Provence, Alphonse est contraint par la faillite de l'entreprise paternelle de se faire maître d'études à Alès, expérience dont il s'inspirera pour écrire Le petit chose (1868). Alphonse Daudet tentera ensuite sa chance à Paris, menant une vie de bohême avec son frère Ernest. Il publie en 1858 un premier recueil de poèmes très bien accueilli, Les Amoureuses . Sa notoriété s'accroît avec ses Lettres de mon moulin (1860) qui rendent hommage à la Provence de son enfance, tout comme la trilogie de Tartarin (1872). Alphonse Daudet est également l'auteur de quelques pièces de théâtre ( La dernière idole, Les absents, L'arlésienne ) qui lui permettent de rejoindre ceux qu'Ivan Tourguéniev a appelé le " groupe des auteurs sifflés " – Flaubert, les frères Goncourt et Émile Zola – et qu'il évoque dans son recueil autobiographique, Trente ans de Paris (1888). Après son mariage avec Julia Allart en 1867, le couple s'installe à Champrosay avec leurs trois enfants, Léon, Lucien et Edmée, dans une maison où ils réunissent des amis artistes. Atteint d'une maladie incurable, Alphonse Daudet continuera à écrire jusqu'en 1895. Paraîtront notamment en 1873 Les contes du lundi , en 1874 Fromont jeune et Risler aîné , et Le nabab en 1877. Alphonse Daudet s'éteint à Paris le 16 décembre 1897.