La nuit du 11 au 12 février 1793, un jeune paysan béarnais dont le port et le costume ne s’accordaient guère, s’avançait sur la grande route de Pau à Orthez. Il regardait souvent vers le ciel pour épier l’approche du jour et il pressait le pas, comme s’il lui eût fort importé de parvenir avant le lever du soleil au terme de son voyage.

L’aube naissait, quand il atteignit à une lieue de la ville le tournant d’un chemin pierreux qui monte vers les collines à droite de la vallée du gave.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.