Après avoir été pendant près d’un demi siècle l’objet d’une indifférence que l’on a peine à s’expliquer, les questions maritimes et coloniales, sorties tout à coup de l’oubli dans lequel elles étaient tombées, sont venues frapper l’attention publique, remuer les plus vives sympathies de la population, et réveiller le sentiment de la nationalité que l’on aurait pu croire entièrement éteint en France.

Les événements de la Méditerrannée, en 1840, ont commencé à dissiper cet aveuglement, et nous ont prouvé la nécessité d’entretenir une marine puissante, si nous voulons que la voix de notre nation soit de quelque poids dans les conseils de l’Europe.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.