A tout seigneur tout honneur. Par le suffrage universel, les paysans sont les maîtres des destinées de la France. Il est donc de notre intérêt de les bien connaître, afin de savoir ce qu’ils veulent, de pressentir ce qu’ils feront et de prévoir à loisir le sort qu’ils nous préparent. Ce qui frappe le plus, quand on étudie leurs mœurs, c’est qu’il n’y a rien de plus rare chez eux qu’un sentiment politique. Gouvernement parlementaire ou gouvernement personnel, liberté de la presse ou régime discrétionnaire appliqué aux journaux, liberté de réunion ou défense de se réunir, autant de questions qui nous émeuvent, mais qui ne les touchent guère.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.