Cet ouvrage de synthèse traite de l’application de la théorie de la réciprocité aux transformations des organisations et sociétés paysannes, en particulier dans leurs interactions avec l’État et les marchés et s’appuie sur des études de cas menées depuis 30 ans dans quatre continents. La première partie présente la construction de la théorie de la réciprocité en sciences sociales, ses limites, son champ d’application et les critiques qui lui sont adressées, particulièrement dans le cadre du paradigme du don. La deuxième partie porte sur l’analyse du principe de réciprocité dans les organisations, communautés et sociétés paysannes, et sa confrontation avec la théorie de la gouvernance des communs, avec les théories de l’économie morale et de l’économie de l’affection. L’auteur développe des applications de la théorie de la réciprocité en socio-anthropologie à l’entraide rurale, à la gestion des ressources communes et aux formes d’organisation ; à partir d’exemples de réciprocité dans les sociétés rurales africaines, il met en évidence la permanence structurante de ces pratiques en milieu paysan dans d’autres continents. Dans la troisième partie, l’auteur analyse les relations de réciprocité dans les transactions de redistribution et de commercialisation, en particulier dans les marchés de proximité ou les filières courtes ce qui conduit à un dialogue avec la sociologie économique et l’économie solidaire. Cette partie traite également des politiques publiques comme interfaces entre logiques de réciprocité et logiques d’échange marchand et analyse le rôle des organisations paysannes dans le renouvellement des politiques de développement rural. Les formes d’aliénation spécifiques de la logique de réciprocité — asymétrie, clientélisme et paternalisme —, sont abordées en fin d’ouvrage, en dialogue avec la sociologie politique. Ce livre contribue à enrichir le débat comme les actions et interventions pratiques pour le changement social et économique. Il s’adresse à tous ceux qui s’intéressent aux processus de changement et de transition en agriculture, du point de vue professionnel, académique ou politique.