Charlemagne un jour, en voyant croiser les flottes des Normands, se sentit venir des larmes aux yeux et il s’écria : « Si, malgré toute ma puissance, ces barbares insultent mes frontières, que n’oseront-ils quand je ne serai plus ! » Il avait raison de pleurer sur la France, le grand fondateur. Ce qu’il pressentait arriva. Les Normands profitèrent des démembrements de l’empire par ses faibles descendants, et lorsque Louis et Carloman, ces deux lis tombés avant l’âge, eurent abandonné la France à Charles le Gros, les Scandinaves l’envahirent.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.