L’établissement d’un Conseil national d’Agriculture fut une des mesures que Washington recommanda d’une manière pressante, comme président, à l’attention du Congrès. Les comités des deux Chambres du Congrès débattirent à cette époque lointaine la question de venir en aide à l’agriculture, mais l’indifférence des Chambres et des objections tirées de la constitution même s’opposèrent à une action législative. Pendant l’administration de John Quincy Adams, les consuls des États-Unis, dans les diverses parties du monde, reçurent l’ordre d’envoyer au Département d’État des graines et des plantes rares destinées à être distribuées, et, vers la même époque, on établit à Washington un jardin botanique.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.