Au milieu des années 1850, l’économiste français Clément Juglar présenta l’une des premières expressions de l’idée de cycle économique. Il publia en 1862, Des crises et de leur retour périodique en France, en Angleterre et aux États-Unis. Il travailla le reste de sa vie à mieux fonder théoriquement et empiriquement ses premières intuitions sur le cycle d’une dizaine d’années (prospérité-crise-dépression) qui lui paraissait rythmer l’évolution économique moderne. En 1889 il publiait la deuxième édition, largement augmentée et remaniée, de son grand ouvrage sur les crises. C’est l’édition de 1889 qui est proposée dans ce volume. L’ouvrage est accompagné de deux textes courts, synthèses des analyses que présenta Juglar d’abord au tournant 1860, puis une trentaine d’années plus tard : Les articles « crises commerciales » qu’il publia en 1863 dans le Dictionnaire général de la politique de M. Block (1863) et en 1891 dans le Nouveau dictionnaire de l’économie politique (L. Say et J. Chailley).