« L’Espagne est un pays absurde et métaphysiquement impossible, et l’absurde est son nerf et son soutien », a écrit Angel Ganivet, l’un de ses plus amers et plus lucides produits, et qui d’ailleurs s’est suicidé. L’Espagne du dernier quart de siècle va-t-elle démentir ou confirmer Ganivet. C’est la question, essentielle pour l’Europe, que pose L’Espagne sur le fil. Depuis novembre 1975, la péninsule est entrée dans ce que l’on est convenu d’appeler l’après-franquisme. A-t-elle pu amorcer, va-t-elle pouvoir réaliser le passage de la dictature à la démocratie, échapper aux affrontements violents, à l’anarchie, à l’intervention de l’armée ? Pour répondre à ces questions, il faut non seulement bien connaître la période récente, les dernières années du franquisme, les débuts du nouveau régime, mais il faut aussi se familiariser avec les mentalités des partenaires politiques, analyser les antécédents mouvementés et complexes dans lesquels ces mentalités se sont forgées. Où en sont, aujourd’hui, les divers courants de la gauche espagnole ? Que veulent-ils et que peuvent-ils ? Le franquisme, lui, n’est que trop connu. Mais l’opposition ? Français d’origine uruguayenne, profondément imprégné de culture et d’histoire espagnoles, Ricardo Paseyro montre que l’on est obligé, pour saisir les rapports de force actuels, de remonter jusqu’à la brève mais tragique histoire de la République espagnole, de 1931 à 1936. L’histoire de l’Espagne moderne ne commence pas avec le soulèvement militaire de juillet 1936. C’est avant la guerre civile que se sont mises en place les familles politiques de l’opposition qui, aujourd’hui, émergent de nouveau à la lumière. Qu’ont-elles appris de leur cruelle expérience et des métamorphoses d’un monde qui a tant changé depuis quarante ans ? L’Espagne va-t-elle trouver son équilibre ou recommencer à osciller entre anarchie et dictature ? C’est tout le problème. Ricardo Paseyro le traite avec compétence et passion, avec des accents allant souvent jusqu’à la polémique, mais sans jamais rien avancer qui ne soit rigoureusement documenté et irréfutablement démontré.