Mon but en écrivant cet ouvrage n’est point d’offrir au lecteur des tableaux capables de remuer son âme d’une manière contraire aux principes de la morale. On ne trouvera pas ici le vice, le crime érigés en théorie et présentés sous des couleurs en harmonie avec les passions sataniques dont on semble se faire gloire aujourd’hui d’être possédé. Mon livre n’est destiné qu’à reproduire mes écarts et les revers qui en ont été la suite inévitable ; c’est un naufragé qui vient indiquer à ceux qui doivent tenir la mer après lui les écueils contre lesquels on risque le plus d’échouer.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.