Faire connaître les différentes phases de la vie embryonnaire, depuis l’instant où se forment l’ovule et les premiers linéaments du nouvel être, jusqu’à l’époque où le développement de ses organes lui permet de supporter sans danger le contact du monde extérieur, et de vivre d’une vie propre, indépendante des connexions maternelles : telle est la lâche qui nous est imposée. En d’autres termes, nous devons, en suivant, en quelque sorte pas à pas, les progrès de l’organisme naissant, et en ne négligeant l’observation détaillée d’aucune des parties qui le composent, tracer un tableau complet de l’évolution du fœtus humain.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.