A notre arrivée en Afrique, l’ignorance complète où nous étions de l’organisation gouvernementale que nous venions de briser, donna lieu à bien des erreurs. Étrangers aux usages et à la langue, nous nous trouvâmes entièrement à la merci des interprètes pour toutes nos relations avec les indigènes ; notre marche administrative se ressentit de cette fausse position. Beaucoup de mesures urgentes furent négligées, et l’administration ne commença à devenir véritablement rationnelle que lorsque nous eûmes acquis une connaissance plus exacte des localités ; aujourd’hui, le pays que nous occupons est sillonné par des routes qui facilitent les communications, et couvert en partie par des camps qui assurent la sécurité et les moyens de défense.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.