Un célèbre agronome anglais, Arthur Young, après avoir parcouru la France pendant plusieurs années, résumait dans ces lignes l’impression qu’avaient faite sur lui les beautés pittoresques de nos provinces : « Plusieurs parties montagneuses de la France reçoivent beaucoup d’agrément de la verdure luxuriante des châtaigniers ; elle ajoute principalement à la beauté du Limousin, du Vivarais et de l’Auvergne. Les bois, les rochers, les torrents, la verdure des Pyrénées ont tous les caractères du beau et du sublime.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.