Vers la fin de l’année 1861, et à quelques jours à peine d’intervalle, trois membres de la famille royale de Portugal furent emportés par une maladie qu’on disait « mystérieuse. » C’était le typhus, épidémie terrible, qui moissonnait ainsi ses illustres victimes.

L’infant Dom Fernando d’Alcantara, l’un des frères du roi Dom Pedro V, fut atteint le premier par le fléau, le 7 novembre. Il avait quinze ans.

Quatre jours après, Dom Pedro lui-même succombait à l’âge de vingt-quatre ans.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.