Quand je songe aux grands jours de luttes poétiques
Où le souffle puissant de nos chefs-d’œuvre antiques
Vers les sommets de l’art portait tous les esprits,
Du vrai, du beau, du juste, avec ardeur épris ;
Où la Foi rayonnait, où de nobles croyances
Répandaient leur éclat au sein des consciences
De ces rudes jouteurs qui, pleins de majesté,
S’élançaient à l’assaut de l’Immortalité ;
Quand je songe à ces jours et qu’au temps où nous sommes,
Je pèse la valeur de nos petits grands hommes
Dont le cerveau se tord en efforts impuissants
Pour mettre leur esprit au-dessus du bon sens,
Et qui rêvent un art où la fougue insensée
Nargue le sentiment, le goût et la pensée ;
Je ne puis, sans sourire, entendre les clameurs
Que vous jetez au vent, fantaisistes rimeurs !

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.