L’enfant aux trois prénoms, est inspiré de situations réelles. Cependant le nom des lieux et des personnes est fictif. L’ouvrage d’Emil Cioran, De l'inconvénient d'être né, Gallimard, décembre 1987, rend compte d’une certaine absurdité de l’existence ; le présent récit est éclairé par cette lecture, mais n’a aucune prétention littéraire. Bien que l’auteur se refuse à porter un jugement de valeur sur les protagonistes du récit, il souligne toutefois le déterminisme psychologique et social qui sous-tend la vie et la destinée des enfants abandonnés, même si les conditions ultérieures qu’ils rencontrent modifient plus ou moins leur trajectoire. Ils se révèlent alternativement ou simultanément souffre-douleurs et persécuteurs, hantés par la représentation des maltraitances dont ils estiment avoir été les victimes. Dans ce récit, à travers les échanges épistolaires, souvent truffés de poncifs, on peut repérer le fil rouge de la vie du petit Jean.