François Labatut, Juge de paix de Porzabbat, sait cultiver les inimitiés, tant dans le cadre de son travail que dans son rapport avec les femmes...

Aussi, recevoir une lettre anonyme de menaces ne le perturbe pas beaucoup et ne l’empêche surtout pas de jouer sa partie de bridge quotidienne avec quelques cadres de la ville.

Pourtant, quand une seconde missive lui parvient, l’avertissement de sa mort dans trois jours ébrèche son assurance même si d’autres contribuables ont également eu le droit à ce type de courrier.

Alors, quand François Labatut disparaît un soir d’orage, les habitants commencent à s’inquiéter, plus pour eux que pour le magistrat...