Pérou, XVIe siècle. Le vice-roi Toledo tente d’asseoir la domination espagnole sur l’empire inca. Depuis de longs mois, les conquérants se heurtent à la résistance farouche et désespérée des Indiens entrés en rébellion. La vallée du Rio Sacré, les hauts pics andins et la forêt amazonienne résonnent des clameurs de l’insurrection et du tumulte des combats. Dans cet enfer vert et cet opéra de roche, les conquistadores n’ont qu’une idée en tête : retrouver le fabuleux trésor des Incas qui leur échappe depuis trop longtemps. Dans la nuit glaciale du Cuzco, l’antique capitale de l’empire inca, où il s’est égaré, Diego, fraîchement débarqué au Pérou, sauve, bien malgré lui, une jeune indienne des griffes de ses agresseurs. Mais, pour la secourir, il a été contraint de tuer l’un des assaillants. Fuyant la ville où sa tête ne tardera pas à être mise à prix, il s’enfuit, guidé par celle à qui il a sauvé la vie, s’ouvrant un passage à travers la jungle inextricable et chevauchant les cimes andines. À Lima, Toledo a lancé une expédition dont l’objectif est de réduire définitivement la résistance indienne et d’en finir avec l’Inca qui défie son autorité et entrave ses projets. Le corps expéditionnaire, confié à un vétéran de la Conquista, avance difficilement dans cet environnement hostile, propice à leurs adversaires dont les places fortes et les traquenards se dressent sur leur chemin. Néanmoins, peu à peu, les Espagnols gagnent du terrain et le danger se rapproche chaque jour un peu plus de la cité ancrée dans les nuages. Seul Castillan dans une citadelle inconnue perchée sur le sommet d’une haute montagne, où l’a conduit celle qu’il a suivie dans cet univers inconnu et menaçant, en butte aux jalousies et à la suspicion des prêtres du Soleil, écartelé entre deux mondes que tout oppose, Diego ne va-t-il pas être emporté par la fureur des combats dans lesquels s’affrontent ceux qui l’ont accueilli et ses propres frères de sang ?