Ariel Brenner avait dans son enfance un héros : son oncle Bernard, sioniste convaincu qui lui a, d’après sa famille, « farci la tête de sottises », à tel point que, l’âge venu, il part en Israël avec le désir unique d’entrer au Mossad. Commencent alors les aventures d’un héros porté par un idéal, mais affligé d’un sens de la dérision qui tend à ne laisser aucun idéal debout. À sa première mission, Ari est chargé de piéger un « lapin ingénieur » gibier de peu croit-il, avant de découvrir que toute chasse fait des morts, à commencer par celle de l’innocent qu’on porte en soi. Et lorsque ses chefs le chargent d’une mission délicate aux États-Unis, Ari n’est plus le cynique intégral qu’il faudrait être pour assumer cette tâche jusqu’au bout. Cette histoire d’un espion est bien plus qu’un roman d’espionnage : de Tel-Aviv à Washington en passant par Paris, méditant sur la raison d’État et sur la façon dont s’exerce le pouvoir, Ari découvre la vanité sanglante du monde.