Si la vengeance est un plat qui se mange froid, le capitaine Paul Laborde, de la gendarmerie de Nérac, ne se doute pas de ce qui va lui tomber dessus à quelques mois de la retraite… Alors qu’il pense enfin profiter de la vie et de son beau pays natal d’Albret, un meurtre qui le touche de près va le plonger dans un passé oppressant.

Pour tenter de l’élucider, il devra composer avec la jolie commandante Amélie Arismendy, chargée de l’enquête, qui n’entend pas se faire distancer par l’impatience du capitaine à trouver l’assassin. À eux deux, ils vont aller de surprises en surprises, dans cette région de la Ténarèze où l’armagnac leur offrira des caudalies peu ordinaires.

Parce que ce meurtre semble lié à l’invention d’un nouveau cocktail, les gendarmes vont bientôt constater que ses ramifications sont bien plus profondes. Qui en veut à Gilbert Caussade ? Qui sont l’Américain John Meyer, Yann Laouen dit « le moine » ou encore Jacques Dourthe, l’ex-taulard ? Et pourquoi paraissent-ils liés par un ancien et terrible secret ?